ไดอารีของผู้ค้นพบกฎแรงโน้มถ่วง | คมชัดลึก

 เรื่องนิวตันค้นพบแรงโน้มถ่วงของโลกเพราะเห็นลูกแอปเปิลร่วงลงมาจากต้นไม้นี้ถือเป็นเกร็ดวิทยาศาสตร์ที่น่าประทับใจมากที่สุดชิ้นหนึ่ง และตอนนี้คุณสามารถอ่านเรื่องนี้ได้จากสมุดบันทึกเก่าคร่ำคร่าที่ "วิลเลียม สตูคลีย์" คนร่วมสมัยเดียวกับนิวตันบันทึกเอาไว้

 การค้นพบครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาตินี้เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 18 ตอนนั้น นิวตันหลบไปพักอยู่ที่บ้านของครอบครัวทางเหนือของอังกฤษเพราะกาฬโรคระบาดจนทำให้มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ที่เขาเรียนอยู่ถูกสั่งปิด

 สตูคลีย์บันทึกเอาไว้ในช่วงบ่ายฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1726 ว่า นักวิทยาศาสตร์คนดังได้เล่าเรื่องราวนี้ให้เขาฟังเหนือโต๊ะน้ำชา "ใต้ร่มเงาของต้นแอปเปิล" ซึ่งเป็นบรรยากาศแบบเดียวกับตอนที่นิวตันค้นพบทฤษฎีนี้นั่นเอง

 สตูคลีย์เล่าว่า นิวตันกำลังนั่งครุ่นคิดอยู่ใต้ต้นแอปเปิล แล้วอยู่ดีๆ ลูกแอปเปิลก็ร่วงลงมา เขาเลยคิดกับตัวเองว่า ทำไมลูกแอปเปิลถึงต้องตกลงมาตั้งฉากกับพื้นโลกเสมอ ทำไมถึงไม่เบี่ยงเบนไปด้านข้าง หรือขึ้นไปข้างบน ก่อนจะปิ๊งขึ้นมาว่า เป็นเพราะโลกดึงลูกแอปเปิลลงมานั่นเอง เรื่องนี้จะต้องมีแรงดึงเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

 ผู้สนใจสามารถอ่านบันทึกฉบับเต็มได้ทางเว็บไซต์ http://www.royalsociety.org/turning-the-pages ของเดอะ รอยัล โซไซตี้ สถาบันวิทยาศาสตร์เก่าแก่ของอังกฤษที่ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1660 เพื่อเผยแพร่ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์

 ทางสถาบันมีอายุครบ 350 ในปีนี้จึงได้นำเอาเอกสารทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญๆ กว่า 60 ชิ้นออกเผยแพร่ออนไลน์ อาทิ ภาพร่างของเลโอนาร์โด ดาวินชี และต้นฉบับของเจน ออสเตน