ครั้งแรกของโลก! พบซากมัมมี่ ลูกเสือเขี้ยวดาบ สภาพเกือบสมบูรณ์อายุ 35,000 ปี | คมชัดลึก

 

นักวิจัยค้นพบมัมมี่ของลูกเสือเขี้ยวดาบอายุ 35,000 ปีในพื้น สาธารณรัฐซาฮา ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัสเซีย หรือที่เรียกว่ายาคุเตีย ในปี 2020 การศึกษาวิจัย ที่ตีพิมพ์ ในวารสารScientific Reports เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาระบุว่ามัมมี่ดังกล่าวมีอายุเพียง 3 สัปดาห์เมื่อมันตาย แต่สาเหตุการตายของนั้นยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัด 

 

 

 

 

นับว่าเป็นเวลานานกว่า 200 ปีแล้วที่นักบรรพชีวินวิทยาได้ตั้งคำถามอย่างจริงจังว่าเสือเขี้ยวดาบนั้นมีลักษณะอย่างไรกันแน่ แม้จะมีแบบจำลองในพิพิธภัณฑ์ ในศิลปะโบราณที่น่าทึ่ง และโลดเล่นในภาพยนตร์เกี่ยวกับยุคน้ำแข็ง แต่รูปลักษณ์จริงๆ ของ ‘เสือเขี้ยวดาบ’ ก็ยังคงเป็นปริศนา แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะพบมัมมี่แมมมอธและสัตว์กินพืชชนิดอื่น ๆ ในภูมิภาคเดียวกันของรัสเซียนี้มาแล้วหลายตัว แต่สัตว์นักล่าชั้นยอดกลับหาได้ยากยิ่งเมื่อเทียบกับเหยื่อของมัน การค้นพบมัมมี่เสือเขี้ยวดาบจึงเป็นอะไรที่มีโอกาสน้อยมาก เนื่องจากเหยื่อมักจะมีจำนวนมากกว่านักล่าในป่าอยู่แล้ว 

 

 

 

โดยการค้นพบครั้งนี้ มัมมี่ลูกเสืออยู่ในสภาพที่สมบูรณ์มาก ยังคงมีหนวดและกรงเล็บอยู่ครบ ตอนที่ขุดร่างของมันขึ้นมาจากชั้นดินใต้ทุ่งน้ำแข็งแห่งไซบีเรีย ทีมวิจัยรายงานว่า ขนของลูกเสือมีลักษณะ “สั้น หนา นุ่ม สีน้ำตาลเข้ม” ปกคลุมอยู่ทั้งร่าง โดยมีความยาวขนประมาณ 20-30 มิลลิเมตร  สภาพมัมมี่ที่สมบูรณ์เช่นนี้ เป็นโอกาสอันดีที่หาได้ยากสำหรับนักวิจัยในการศึกษาสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วชนิดนี้ “เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของบรรพชีวินวิทยา ที่มีการศึกษารูปลักษณ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และไม่มีสัตว์สายพันธุ์ในปัจจุบันที่เทียบเท่าได้”     

 

 

 

 

 

เสือเขี้ยวดาบจากสกุล Homotherium ขึ้นชื่อในเรื่องเขี้ยวขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากปากซึ่งใช้ล่าและจับเหยื่อ คาดว่าสัตว์เหล่านี้สูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 12,000 ปีก่อน ในช่วงปลายยุคไพลสโตซีน ซึ่งเรียกอีกอย่างว่ายุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย การหาอายุโดยใช้คาร์บอนกัมมันตรังสีของขนลูกเสือบ่งชี้ว่าถูกฝังไว้ใต้ดินมานานอย่างน้อย 35,000 ปี นับเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถอธิบายลักษณะทางกายภาพ เช่น เนื้อสัมผัสของขน มวลกล้ามเนื้อ และรูปร่า เสือเขี้ยวดาบมีลำคอขนาดใหญ่ และลักษณะของขากรรไกรและจมูกที่แปลกออกไป ขณะที่ใบหูมีขนาดเล็ก แต่มีปากที่กว้างและขาหน้าเรียวยาว 

 

 

 

 

Smilodon หรือเสือเขี้ยวดาบ เป็นเสือที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเท่าที่เคยมีมา มีเขี้ยวยาวและแหลมคม แบ่งออกเป็น 2 สายพันธุ์ Smilodon gracilis และ Smilodon fatalis โดยสายพันธ์ Smilodon fatalis มีขนาดใหญ๋กว่า มีน้ำหนักถึง 280 กิโลกรัม ท้้งสองสายพันธุ์สูญพันธุ์ไปเมือ่ 10,000 ปีก่อน เสื่อเขี้ยวดาบอาศัยอยู่ในป่าแถบเหนือและใต้ของอเมริกา มากว่า 2 ล้านปี ก่อนที่มันจะสูญพันธ์

 

 

แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรก ที่มีการค้นพบซากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในสภาพสมบูรณ์ในไซบีเรีย  เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา นักขุดทองในไซบีเรียประกาศว่าพวกเขาได้ขุดพบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนยาวซึ่งยังมีเขาติดอยู่กับร่างกาย  และสองเดือนก่อนหน้านั้น นักวิทยาศาสตร์ประกาศว่าพวกเขาได้ทำการชันสูตรซากหมาป่าที่กลายเป็นมัมมี่อย่างสมบูรณ์ซึ่งมาจากยุคน้ำแข็ง ซึ่งพบในชั้นดินเยือกแข็งของไซบีเรีย ด้วยสภาพอากาศที่หนาวเย็นและแห้งแล้งของภูมิภาคนี้ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการค้นหาซากดึกดำบรรพ์ที่ยังสมบูรณ์จากยุคโบราณ อากาศที่แห้งทำให้เนื้อเยื่ออ่อนของสัตว์ขาดน้ำ และอากาศเย็นยะเยือกทำให้เกิดแคปซูลเวลาที่สมบูรณ์แบบสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการค้นพบในหลายศตวรรษต่อมา

 

 

 

 

 

 

ที่มา : npr.org