ดาวเคราะห์น้อย (2024 YR4) มีโอกาสพุ่งชนโลก ขึ้นทำเนียบอันตรายหมายเลขหนึ่ง | คมชัดลึก

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มีการเปิดเผยการค้นพบดาวเคราะห์น้อยอันตรายดวงใหม่ที่ต้องจับตามอง ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ชื่อ 2024 วายอาร์ 4 (2024 YR4) ซึ่งค้นพบเมื่อปลายปีที่แล้ว ความน่าสนใจคือวิถีการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะมาเฉียดใกล้โลกในวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ.2575 และมีโอกาสที่จะชนโลกประมาณ 1.2 เปอร์เซ็นต์ ประกอบกับขนาดของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ที่ประเมินว่ามีเส้นผ่านศูนย์กลางอยู่ในช่วง 40-100 เมตร ทำให้ 2024 วายอาร์ 4 ขึ้นทำเนียบของดาวเคราะห์น้อยอันตรายหมายเลขหนึ่งทันที ด้วยความเสี่ยงระดับ 3 ตามมาตราโตริโน

ถัดมาอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ ก็มีความคืบหน้าเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ขึ้นมาอีก เมื่อมีการประเมินความเสี่ยงใหม่ พบว่ามีอัตราความเสี่ยงขยับขึ้นมาอีกเป็น 2.3 เปอร์เซ็นต์ หรือเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวเลยทีเดียว! คำว่าโอกาสชนโลก 2.3 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่า หากสุ่มคำนวณการเคลื่อนที่โดยให้มีตัวแปรอยู่ในช่วงความคลาดเคลื่อนเป็นจำนวน 1,000 ครั้ง จะมี 23 ครั้งที่ชนโลก เป็นความเสี่ยงที่คำนวณขึ้นจากตัวแปรต่าง ๆ เท่าที่มีอยู่ในปัจจุบัน 

สมมุติว่าโลกโชคร้าย ดาวเคราะห์น้อย 2024 วายอาร์ 4 จะพุ่งชนโลกจริง ๆ แน่นอนว่าด้วยขนาดที่ค่อนข้างใหญ่ นักดาราศาสตร์คาดว่าความรุนแรงเมื่อพุ่งชนจะอยู่ในระดับเดียวกับเหตุการณ์ที่ตุงกุสคาใน พ.ศ. 2451 ซึ่งในครั้งนั้นทำให้พื้นที่ป่าเสียหายนับล้านไร่ หากจุดพุ่งชนเกิดขึ้นในเมืองใหญ่ ย่อมทำให้เกิดความเสียหายต่อชีวิตผู้คนอย่างมากแน่นอน  อย่างไรก็ตาม โลกมีทางเลือกมากกว่าแค่รอให้มฤตยูมาเยือน การที่รู้สถานการณ์ล่วงหน้าเป็นเวลานาน หมายความว่าเรามีเวลามากพอที่จะดำเนินแผนการอพยพผู้คน นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังมีวิธีที่จะเบี่ยงเบนวัตถุไม่ให้พุ่งชนโลกได้ ซึ่งภารกิจดาร์ตได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วได้ผลจริง 

ที่มา: สมาคมดาราศาสตร์ไทย