อ่างเก็บน้ำเขาเต่า โครงการพระราชดำริ ที่ชุบชีวิตชาวบ้าน
หมู่บ้านเขาเต่า อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ อดีตเป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆ อยู่ติดชายทะเลเขาเต่า ชาวบ้านมีอาชีพทำประมงมาตั้งแต่รุ่นปู่ย่า ตายาย ชีวิตความเป็นอยู่การเดินทางยากลำบากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก ถนนเป็นดินเลน เต็มไปด้วยหลุมบ่อ ขาดแคลนน้ำดื่ม-น้ำใ
อธิคุณ บุตรยิ่ง รองนายกเทศมนตรีเมืองหัวหิน เล่าย้อนอดีตให้ฟังว่า พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ได้เสด็จฯ ไปทรงเยี่ยมเยือนประชาชนในเขตหัวหิน ทรงเห็นความลำบากของประชาชนในหมู่บ้านเขาเต่า ที่ขาดแคลนน้ำอุปโภค-บริโภค ช่วงน้ำทะเลขึ้นก็ไหลเข้าท่วมพื้นที่เกษตรทุ่งตะกาด ทำให้ผลผลิตเสียหาย พระองค์ท่านจึงมีพระราชดำริ พร้อมมอบพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ จำนวน 6 หมื่นบาทแก่กรมชลประทานก่อสร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 ซึ่งนับเป็นโครงการตามพระราชดำริแห่งแรกของกรมชลประทาน
ต่อมาพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทำพิธีเจิมเสาเข็มพืดท่อระบายน้ำ เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2506 การก่อสร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าจึงแล้วเสร็จในปี 2506 และสามารถกักเก็บน้ำได้ถึง 6 แสนลูกบาศก์เมตร พร้อมๆ กับสร้างถนนทางเข้าวัดเขาเต่าและถนนรอบอ่างเก็บน้ำเขาเต่า
"นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างล้นพ้น ที่ในหลวงมีพระราชดำริให้สร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่า จากหมู่บ้านยากจน กันดาร ปัจจุบันนี้เวลาที่ล่วงเลยมากว่า 50 ปี หมู่บ้านแห่งนี้มีความเจริญ อุดมสมบูรณ์ สิ่งสำคัญปีที่ผ่านมาในการแข่งขันเรือยาวประเพณีในอ่างเก็บน้ำเขาเต่า พระองค์ท่านยังได้เสด็จฯ ไปทอดพระเนตรการแข่งขัน ยังความปลื้มปีติแก่ชาวบ้านเขาเต่า อย่างหาที่เปรียบไม่ได้"
ลุงแล สังข์สุข วัย 81 ปี อดีตครูใหญ่โรงเรียนเทศบาลบ้านเขาเต่า กล่าวว่า ในอดีตชาวบ้านที่นี่ลำบากยิ่งนัก ทั้งเรื่องน้ำกิน น้ำใช้ แม้แต่ถนนหนทางก็ต้องใช้เกวียน หรือไม่ก็เดินเท้าไปมาหาสู่กัน ใช้เส้นทางผ่านทุ่งตะกาด มีอยู่ครั้งหนึ่ง ”รถยนต์ของพระองค์ท่านมาติดหล่มโคลนในทุ่งตะกาด พระองค์ท่านเสด็จฯ มาหมู่บ้านเขาเต่าหลายครั้ง และทราบว่าราษฎรของท่านเดือดร้อน จึงมีพระราชดำริให้กรมชลประทานสร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าขึ้นมา ทำให้ชาวบ้านที่นี่ได้ใช้ทั้งการอุปโภค บริโภค และเลี้ยงปลา รวมทั้งเพื่อการเพาะปลูกพืชอีกด้วย ซึ่งพระองค์ท่านนับเป็นพระมหากษัตริย์นักพัฒนาผู้ยิ่งใหญ่ในโลกปัจจุบัน
ป้า อมลวรรณ เอี่ยมสำอางค์ ชาวบ้านเขาเต่า หัวหิน วัย 60 ปี บอกว่า พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงมีพระมหากรุณาธิคุณแก่ชาวบ้านเขาเต่าอย่างมาก ตอนนี้อ่างเก็บน้ำเขาเต่า กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวไปแล้ว มีทั้งชาวต่างชาติและนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางมาพักผ่อน ส่งผลให้ชาวบ้านในชุมชนมีรายได้จากการขายของ การให้บริการที่พัก
ขณะที่ พนม ช่อจันทร์ ชาวบ้านเขาเต่า หัวหิน วัย 66 ปี ยอมรับว่าในสมัยก่อนน้ำจืดไม่มีกิน ต้องอาศัยบ่อน้ำริมทะเลบ่อเล็ก ไปจ้วงกันทีละปี๊บสองปี๊บไปหาบมากินมาใช้กัน จนในหลวงเสด็จฯ มาหมู่บ้านเขาเต่า และทรงทราบความเดือดร้อนของชาวบ้านจนมาสร้างอ่างเก็บน้ำขึ้นมา ชาวบ้านได้กิน ได้ใช้อาบ รดพืชผักกัน บ้างก็ยังมีการเลี้ยงปลาในกระชังเป็นรายได้เล็กๆ น้อยๆ นอกจากนั้นท่านยังนำพันธุ์ปลามาปล่อยลงในอ่างเก็บน้ำ
วีระ ยินดีในธรรม ชาวบ้านเขาเต่าหัวหินยอมรับว่า หากพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวไม่มาสร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าไว้ หมู่บ้านแห่งนี้คงไม่เจริญมาถึงทุกวันนี้ ชาวบ้านเขาเต่าต่างระลึกถึงพระองค์เสมอ “สิ่งสำคัญตอนนี้อยากเห็นรอยยิ้มของพระเจ้าแผ่นดินที่มีความสุข” มากกว่าสิ่งอื่นใด โดยเฉพาะเมืองหัวหินปัจจุบันนี้ ต้องถือว่าเป็นบ้านของพระองค์ท่าน เพราะเสด็จฯ มาประทับแรมตลอดแทบทั้งปีก็อาจกล่าวได้
อ่างเก็บน้ำเขาเต่าหัวหิน โครงการพระราชดำริแห่งแรก ด้านการพัฒนาแหล่งน้ำของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ซึ่งทรงพระปรีชาสามารถในศาสตร์ต่างๆ จึงเป็นจุดเริ่มต้นของพระราชดำริ "เรื่องน้ำ"ที่ทรงเห็นความจำเป็นว่า "น้ำ" คือชีวิตของราษฎร พสกนิกรของพระองค์ท่าน...
"อภิชาต หงษ์สกุล"