ความหวานเทียมกินบ่อย กินประจำ อาจทำให้ DNA เสียหาย เสี่ยงเป็นมะเร็ง

ทุกกวันนี้ มีทางเลือกมากมายสำหรับการเพิ่มความหวานให้กับอาหารและเครื่องดื่ม ทั้งสารให้ความหวานเทียมที่ไม่มีแคลอรี สารให้ความหวานจากธรรมชาติ เช่น น้ำผึ้งและน้ำหวาน รวมถึงน้ำตาลทรายแบบดั้งเดิม จึงยากที่จะบอกได้ว่าตัวเลือกใดดีต่อสุขภาพที่สุด

แม้ว่าสารทดแทนที่ปราศจากน้ำตาลอาจมีประโยชน์สำหรับผู้ป่วยเบาหวาน บางคน แต่ก็มีข้อกังวลด้านสุขภาพบางประการเกี่ยวกับความเสียหายในระยะยาวที่อาจเกิดจากสารให้ความหวานเทียมต่อสุขภาพ เมื่อไม่นานนี้ องค์การอนามัยโลกได้ออกแถลงการณ์ว่าแอสปาร์แตม ซึ่งเป็นสารเคมีให้ความหวานที่พบในเครื่องดื่มไดเอทและอาหารแปรรูปที่ปราศจากน้ำตาลหลายชนิดนั้น "อาจก่อมะเร็ง" ซึ่งหมายความว่าอาจเชื่อมโยงกับโรคมะเร็งได้  

สารให้ความหวานเทียมมีข้อดีและข้อเสียอย่างไร

สารให้ความหวานเทียมได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อสร้างความหวานโดยไม่เพิ่มแคลอรีหรือเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดในผู้ป่วยโรคเบาหวาน สารให้ความหวานเทียมน่าจะมีไว้ใช้ในปริมาณเพียงเล็กน้อย แต่กลับถูกใช้มากเกินไป และหากใช้มากเกินไปอาจก่อให้เกิดอันตรายได้

เรากำลังเริ่มเรียนรู้ว่าสารให้ความหวานเทียมอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งและความเสียหายต่อ DNA โดยการเปลี่ยนแปลงไมโครไบโอม แต่สารให้ความหวานเทียมก็มีความหวานมากกว่าน้ำตาลจริงมากถึง 200 ถึง 600 เท่า ขึ้นอยู่กับประเภท และด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงอยากทานอาหารที่มีความหวานเท่ากัน

แล้วน้ำตาลและสารให้ความหวานจากธรรมชาติล่ะ ดีต่อร่างกายมากกว่ากัน แม้ว่าน้ำผึ้งและน้ำหวานจากต้นกระบองเพชรจะเป็นน้ำตาลธรรมชาติคนละชนิดกัน แต่ก็ควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ น้ำหวานจากต้นกระบองเพชรมีฟรุกโตสสูงกว่าและอาจทำให้เกิดโรคเมตาบอลิซึมได้มากกว่าน้ำตาลธรรมดา นอกจากนี้ น้ำผึ้งยังมีแคลอรีสูงอีกด้วย เนื่องจากปัญหาโรคอ้วนระบาด 

สารให้ความหวานจากธรรมชาติ เช่น สตีเวียหรือสารให้ความหวานจากผลมะกอกอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสารให้ความหวานที่มีสารเคมี โดยเฉพาะในกลุ่มคนหนุ่มสาว ซึ่งอายุยืนยาวทำให้มีความเสี่ยงต่อความเสียหายของดีเอ็นเอสูงมาก และแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดในเรื่องนี้ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าสารให้ความหวานจากธรรมชาติสกัดมาจากพืชอาจหมายความว่ามีความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาวน้อยกว่า

ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพบ้าง แนะนำให้สมดุลน้ำตาลธรรมชาติ เช่น ผลไม้ กับไขมันหรือโปรตีน ตัวอย่างที่ดีคือแอปเปิลกับเนยถั่วหรือชีส ความหวานจะทำให้คุณรู้สึกพอใจ แต่ไขมันและโปรตีนจะส่งสัญญาณความอิ่มไปยังสมอง หากคุณกินแต่น้ำตาล ไม่ว่าจะเป็นน้ำตาลในรูปแบบธรรมชาติหรือเทียม คุณจะไม่รู้สึกอิ่ม ซึ่งจะทำให้เกิดวงจรอุบาทว์ของการอยากกินน้ำตาลมากขึ้น

แนะนำให้หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มไดเอทโดยสิ้นเชิงและดื่มน้ำเปล่าแทน ฉันไม่คิดว่าเครื่องดื่มไดเอทจะดีในทุกรูปแบบ